“Soundjata ou l’épopée mandingue” est un récit écrit par Djibril Tamsir Niane, publié en 1960. Le livre est basé sur la tradition orale de l’histoire de Sundiata Keita, le fondateur de l’Empire du Mali au XIIIe siècle.
L’histoire commence par la prédiction de la naissance de Sundiata à la reine Sogolon par un chasseur divin. Sundiata est prophétisé comme celui qui unifiera les douze royaumes du Mali. Cependant, à sa naissance, Sundiata est handicapé et ne peut pas marcher, ce qui suscite des moqueries et des doutes parmi le peuple.
Malgré son handicap, Sundiata fait preuve d’une grande détermination. Après la mort de son père, le roi Naré Maghan, la couronne est usurpée par son demi-frère Dankaran Touman, et Sundiata, sa mère et ses deux sœurs sont exilés.
Lors de son exil, Sundiata finit par guérir de son handicap et devient un leader fort et respecté. Il rassemble une armée pour reprendre le trône de son demi-frère et vainc le roi-sorcier Soumaoro Kanté à la bataille de Kirina.
Après avoir conquis plusieurs autres royaumes, Sundiata réussit à unifier l’Empire du Mali, comme prophétisé, instaurant une ère de paix et de prospérité. Il introduit également une constitution orale connue sous le nom de “Charte de Kurukan Fuga”, qui promeut la justice sociale et les droits de l’homme.
“Soundjata ou l’épopée mandingue” est donc une épopée héroïque qui raconte l’histoire d’un leader déterminé qui surmonte les défis personnels et sociaux pour unifier son peuple.
